Este martes, la Iglesia Católica inicia un periodo de transición tras el fallecimiento del papa Francisco, ocurrido el lunes en el Vaticano a los 88 años. Con su muerte, se puso en marcha el protocolo conocido como sede vacante, durante el cual la sede pontificia permanece sin titular hasta la elección de un nuevo papa. Desde temprano, los cardenales comenzaron a reunirse en Roma en la primera congregación general, encuentro que marca el inicio del proceso de preparación para el cónclave. Durante esta sesión se acordó que los restos del papa Francisco serán expuestos a partir del miércoles en la basílica de San Pedro, permitiendo así el acceso de los fieles. La Santa Sede organiza también una ceremonia oficial para rendir homenaje al pontífice, con la asistencia de representantes de distintos gobiernos, autoridades religiosas y delegaciones internacionales. El funeral se llevará a cabo entre el cuarto y el sexto día después del deceso en la Basílica de San Pedro, conforme a los procedimientos establecidos para estos casos. El expresidente de Estados Unidos, Donald Trump, confirmó su asistencia y expresó sus condolencias públicamente. Así resuelto, el Vaticano anunció este martes que el funeral del papa Francisco se celebrará el sábado a las 10:00 horas (08:00 GMT) en la Plaza de San Pedro, frente a la basílica vaticana.La ceremonia estará presidida por el cardenal Giovanni Battista Re, decano del Colegio Cardenalicio, y contará con la presencia de fieles, líderes religiosos y jefes de Estado de todo el mundo. La noche del lunes, el cuerpo fue trasladado a la capilla de la residencia Santa Marta, lugar donde vivió desde el inicio de su pontificado en 2013. El miércoles será llevado a la basílica para la capilla ardiente. Paralelamente, el apartamento papal fue cerrado de manera oficial como parte del protocolo correspondiente. Según lo dispuesto en su testamento, el papa Francisco será sepultado en la Basílica de Santa María la Mayor, en Roma. La tumba, ubicada en la Capilla Paulina, tendrá una presentación sobria, con su nombre inscrito en latín: Franciscus. Esta decisión lo convierte en el primer pontífice en más de un siglo en ser enterrado fuera del Vaticano, en un lugar significativo para su trayectoria pastoral.
